เปิดตู้ถุงเท้าพันคู่จากความหลงใหลที่ไม่คาดคิด สู่การเป็นเจ้าของสถิติโลก

สำหรับใครหลายคน การจะหาถุงเท้าที่เข้าคู่กันในตอนเช้าอาจเป็นเรื่องที่ยุ่งยาก แต่สำหรับ Rex J. Pumphrey II (จากสหรัฐอเมริกา) การเลือกถุงเท้าแต่ละคู่คือช่วงเวลาพิเศษที่เขาจะได้ใช้เวลาเพื่อแสดงความเป็นตัวเองออกมา ก่อนเริ่มต้นวันใหม่

ปัญหาเดียวก็คือ… เขาอาจจะต้องใช้เวลาในการตัดสินใจสักหน่อย เพราะเขามีถุงเท้าให้เลือกมากกว่าหนึ่งพันคู่!

ถุงเท้าของเขาถูกจัดเก็บอย่างเป็นระเบียบอยู่ในลิ้นชักของตู้เสื้อผ้าขนาดใหญ่และตู้เก็บของอีกครึ่งตู้ Rex เป็นเจ้าของคอลเลกชันถุงเท้าที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยมีถุงเท้าที่ไม่ซ้ำกันถึง 1,165 คู่ แต่ละคู่ถูกจัดเรียงตามสี และพับโดยหันด้านที่มีลวดลายออก เพื่อให้เขาสามารถเลือกคู่ที่ต้องการจะสวมใส่ในแต่ละวันได้อย่างง่ายดาย

“ทั้งหมดเริ่มต้นจากถุงเท้าคู่เดียว” Rex กล่าว
เก้าปีที่แล้ว เขาแต่งงาน และนับจากวันนั้นเป็นต้นมา ชีวิต (และตู้เสื้อผ้า) ของเขาก็ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป
“ในวันที่ผมแต่งงานกับภรรยา ผมไม่ได้แค่ได้คู่ชีวิตเท่านั้น แต่ยังได้พบกับความหลงใหใหม่อย่างไม่คาดคิด ซึ่งกลายมาเป็นส่วนหนึ่งในตู้เสื้อผ้า บ้าน และแม้กระทั่งในจิตวิญญาณของผม” Rex อธิบาย

ในฐานะนักสะสมตัวยง Rex ยังเป็นนักสะสมรองเท้าผ้าใบ (Sneakerhead) ด้วย และภรรยาของเขาก็แนะนำว่าการซื้อถุงเท้าเป็นวิธีที่ประหยัดกว่าในการสนองความต้องการอยากได้ของใหม่ๆ ของเขา

แต่ Rex ก็ยังคงยึดมั่นในสไตล์ของตัวเอง เขาไม่ได้สะสมแค่ถุงเท้าธรรมดาๆ ทั่วไป แต่ต้องเป็น “แบบที่โดดเด่น สีสันสดใส และไม่เหมือนใครอย่างสิ้นเชิง”

“ถุงเท้าเหล่านี้ไม่ได้เป็นแค่เครื่องประดับธรรมดาๆ” Rex กล่าว “แต่มันคือตัวช่วยในการเริ่มต้นบทสนทนา ตัวขยายบุคลิกภาพ และเป็นงานศิลปะชิ้นเล็กๆ ที่ซ่อนอยู่ใต้รองเท้าที่ขัดเงาของผม”

“จู่ๆ เสื้อผ้าของผมก็มีสิ่งที่ช่วยเติมเต็มได้อย่างสมบูรณ์แบบ ไม่ว่าจะเป็นถุงเท้าลายทาโก้จิ๋ว กาแล็กซีอันไกลโพ้น หรือภาพวาดจากยุคเรอเนซองส์”

และเขาก็มีตัวเลือกมากมายให้เลือก ตั้งแต่ลายซีเรียลดังๆ รายการทีวี ทีมกีฬา ลายเทศกาลวันหยุด เครื่องดนตรี สกุลเงิน อาหารโปรด และแม้แต่ลายคลาสสิกอย่างลายตารางหรือลายจุด

“แต่ละคู่สะท้อนอารมณ์ ความสนใจ และบางครั้งก็เป็นเรื่องตลกภายในระหว่างผมกับภรรยา” Rex บอก “สิ่งที่เริ่มจากความสนุกในการแสดงตัวตน กลายเป็นความหลงใหลอย่างรวดเร็ว”

“หนึ่งคู่กลายเป็นสิบ สี่เป็นหนึ่งร้อย และตอนนี้ เก้าปีต่อมา ผมพบว่าตัวเองเป็นเจ้าของถุงเท้าถึง 1,025 คู่ ซึ่งเป็นคอลเลกชันที่ใหญ่มากจนต้องใช้ตู้เสื้อผ้าเต็มตู้และตู้เก็บของเกือบทั้งตู้”

“บางคนอาจจะมองว่ามันเยอะเกินไป” Rex กล่าว “แต่ผมเรียกมันว่าผลงานชิ้นเอก”

เมื่อถึงเวลาที่ต้องส่งคอลเลกชันถุงเท้าเพื่อบันทึกสถิติโลกของ Guinness World Records นั้น Rex ได้นำถุงเท้าทั้งหมดมาเรียงรายบนพื้นยิมของ Meridian Park ในเมือง Loganville โดยนับและทำรายการอย่างรอบคอบ ซึ่งคอลเลกชันของเขากินพื้นที่เกือบทั้งสนามบาสเก็ตบอล
แต่เขากับภรรยา Karyn ก็ยังคงตื่นเต้นที่จะได้เห็นความหลงใหลในแฟชั่นของเขาได้รับรางวัลเป็นสถิติโลกครั้งใหม่ แม้จะต้องแลกมาด้วยพื้นที่เก็บของที่เพิ่มขึ้นก็ตาม
“เมื่อผมเปิดลิ้นชักในทุกๆ เช้า ผมไม่ได้แค่เลือกถุงเท้า” Rex กล่าว “แต่ผมกำลังเลือกการผจญภัยเล็กๆ เลือกความสร้างสรรค์ และช่วงเวลาแห่งความสุข”

“และพูดตามตรงแล้ว จะมีอะไรดีไปกว่าการเริ่มต้นทุกวันด้วยสิ่งที่ทำให้คุณยิ้มได้?”